Окончил факультет психологии МГУ в 1972 году. Старший лаборант, ассистент кафедры общей психологии (1972—1981), доцент кафедры общей психологии факультета психологии МГУ (1981—1988). Кандидат психологических наук (1976), доктор психологических наук (1996), профессор (с 1996 г.).
Работает в МГУ с 1972 г., в должности профессора кафедры общей психологии с 1992 г. Заведующий кафедрой психологии личности. Главный психолог Гособразования СССР (1988—1992 гг.); заместитель и первый заместитель министра образования России (1992—1998); вице-президент Общества психологов СССР при АН СССР (с 1989 г.); вице-президент Российского общества психологов (с 2000 г.), член-корреспондент Российской академии образования (с 1995 г.), академик Российской академии образования (с 2008 г.), заместитель председателя экспертного совета по психологии и педагогике Высшей аттестационной комиссии (ВАК); до июля 2018-го директор Федерального института развития образования Министерства образования и науки РФ[4]; заведующий лабораторией Центр психологии и педагогики толерантности Института стратегических исследований в образовании Российской академии образования[5]; главный редактор журналов «Педология» (1999—2004), «Век толерантности» и «Образовательная политика» (с 2010), член пяти редакционных советов и двух экспертных советов, член Международного общества культурно-деятельностных исследований (ISCAR), научный руководитель ГБОУ ВПО МО «Академия социального управления».
А.Г. Асмолов – ученик классиков психологии А.Н. Леонтьева и А.Р. Лурия. В своих исследованиях развивает идеи культурно-исторической психологии Л.С. Выготского и неклассической биологии активности Н.А.Бернштейна. Является основателем методологии системно-деятельностного подхода и историко-эволюционного анализа развития личности; их реализации в стратегии персонализации и социокультурной модернизации образования, а также в культурных практиках вариативного образования; когнитивной психологии активности.
Член Союза писателей Москвы, член Союза журналистов России. Главный редактор журнала «Образовательная политика», член редколлегии и редсоветов журналов «Вопросы психологии», «Мир психологии», «Новые психологические исследования», «Культурно-историческая психология», «Вопросы образования», «Учительской газеты».
Автор более 500 работ в России и за рубежом по методологии и теории эволюции развивающихся сложных динамических систем, культурно-исторической психологии, психоистории, политической психологии, этологии, нейрокогнитивной науке, психологии личности, психологии переговоров и конфликтов, практической психологии образования, а также по проблемам межкультурного диалога, толерантности и профилактики агрессивного поведения.
Занимается популяризацией идей психологии неопределённости, сложности и разнообразия, мотивации саморазвития человека в изменяющемся мире, поведения человека в ситуации риска и неопределенности в различных авторских циклах передач на радио и телевидении, в публикациях в СМИ и в интернете.
Награды:
Заслуженный работник высшей школы Российской Федерации (2005).
Заслуженный профессор Московского университета (2008).
Награждён почетными значками Гособразования СССР и Минобразования Российской Федерации.
Награждён орденом Дружбы (2010).
Награждён медалью К.Д. Ушинского.
Награждён медалью Л.С. Выготского Российской академии образования.
Награждён золотой медалью «За достижения в науке» Российской академии образования.·
Награждён юбилейным нагрудным знаком «250 лет МГУ им. М.В. Ломоносова».
Медаль "За заслуги перед Томским государственным университетом" (февраль 2009).
Золотая медаль "За достижения в науке" Российской академии образования (ноябрь 2007).
Медаль "За веру и добро" (март 2006).
Нагрудный знак "За отличные успехи в работе".
Награждён Почетной грамотой Высшей школы экономики (2019).
Отмечен благодарностью Общественной палаты Российской Федерации (2014).
Профессор года в номинации «Психологические науки» (2018).
Лауреат Национального психологического конкурса «Золотая Психея» в номинациях «Личность года в психологической науке» (2004) и «Личность года в российской психологии» (2011).
Лауреат премии Правительства Российской Федерации в области образования (2010) за создание цикла трудов «Формирование установок толерантного поведения и профилактика рисков ксенофобии в системе общего образования».